Πώς η επανάληψη κατά διαστήματα δίνει ώθηση στην εκμάθηση γλωσσών

Όλοι θα θέλαμε να συγκρατούμε κάθε πληροφορία με την πρώτη, όμως ξέρουμε καλά ότι για τους περισσότερους από εμάς αυτό δεν ισχύει. Γι’ αυτό θα εξερευνήσουμε πώς λειτουργεί η ανθρώπινη μνήμη και πώς συνδέεται με την εκμάθηση γλωσσών. Επειδή είναι τόσο σημαντική για τη μνήμη και τη μάθηση, κεντρικό ρόλο σε αυτό το άρθρο θα έχει η «μάθηση κατά διαστήματα». Πρόκειται για μια τεχνική που βασίζεται σε επαρκή αριθμό επαναλήψεων, ώστε να εδραιώνεται στη μνήμη ό,τι έχουμε μάθει. Οι πολλαπλές επαναλήψεις της ίδιας γνώσης μάς βοηθούν να περάσει η νέα γνώση από τη βραχυπρόθεσμη στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Αν αξιοποιήσουμε σωστά τον τρόπο που συγκρατούμε τις πληροφορίες, μπορούμε να μαθαίνουμε όσο πιο αποτελεσματικά γίνεται.

Όταν μιλάμε για τη συγκράτηση της γνώσης, πρέπει να σταθούμε στο σημείο όπου αποθηκεύεται: τον εγκέφαλο. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι ένα από τα πιο θαυμαστά δημιουργήματα και έχει τεράστια σημασία: κάθε βλάβη του επηρεάζει ολόκληρο τον οργανισμό. Οι διαφημίσεις εκθειάζουν τα οφέλη ορισμένων τροφών ή συμπληρωμάτων διατροφής για τη μνήμη. Επιπλέον, οι άνθρωποι έχουν φτάσει τις δυνατότητες του εγκεφάλου τους στα όριά τους, για παράδειγμα σε διαγωνισμούς μνήμης. Ο άνθρωπος είναι ένα ον που συλλέγει πληροφορίες. Τα μωρά, για παράδειγμα, απορροφούν τα πάντα. Από τη γέννηση μέχρι τα έξι χρόνια, ο εγκέφαλος του παιδιού λειτουργεί πολύ διαφορετικά από τον εγκέφαλο του ενήλικα. Τα μικρά παιδιά απορροφούν τεράστιες ποσότητες πληροφοριών από το περιβάλλον τους. Την ικανότητα να αποθηκεύουμε νέες πληροφορίες, όμως, τη διατηρούμε μέχρι τα βαθιά γεράματα. Επιπλέον, μπορούμε να αξιοποιήσουμε όλα όσα μαθαίνουμε για τον εαυτό μας, ώστε να αποθηκεύουμε τις πληροφορίες πιο αποτελεσματικά.

Με τον όρο «βραχυπρόθεσμη μνήμη» εννοούμε την απλή, προσωρινή αποθήκευση πληροφοριών. Καθώς συγκρατεί τις πληροφορίες, ο εγκέφαλός μας αρχίζει να ξεχωρίζει ποιες είναι απαραίτητες. Αυτές περνούν στη συνέχεια από νέα επεξεργασία και έπειτα τις αποθηκεύουμε στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Μπορούμε να επεκτείνουμε αυτό το απλό μοντέλο προσθέτοντας τη μνήμη εργασίας, η οποία αποθηκεύει προσωρινά τις πληροφορίες και τις επεξεργάζεται. Η μνήμη εργασίας λειτουργεί ως σύστημα για σύνθετες δραστηριότητες, όπως η σκέψη, η μάθηση και η κατανόηση. Χάρη σε αυτήν μπορούμε να ανακαλούμε και να χρησιμοποιούμε πληροφορίες από τη μακροπρόθεσμη μνήμη. Επιπλέον, μας βοηθά να διατηρούμε ορισμένες πληροφορίες για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.

Το μοντέλο αυτό εφαρμόζεται πολύ καλά στην εκμάθηση γλωσσών. Αν επαναλαμβάνουμε τις λέξεις ανά συγκεκριμένα διαστήματα (μερικά λεπτά, ώρες ή μέρες), μπορούμε να τις περάσουμε στη μακροπρόθεσμη μνήμη μας. Με ασκήσεις που μας ζητούν να θυμηθούμε πώς φαίνεται μια λέξη, τη σειρά των γραμμάτων της και τον ήχο της, επιταχύνουμε το πέρασμά της στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Βοηθά επίσης να βάζουμε τη μνήμη εργασίας μας σε δοκιμασία με διάφορα κουίζ και τεστ. Έτσι δείχνουμε στον εγκέφαλό μας ότι ορισμένες λέξεις είναι σημαντικές. Το πόσο σε βάθος ασχολούμαστε με τις άγνωστες λέξεις επηρεάζει σημαντικά το πόσο γρήγορα θα κρίνουμε μια λέξη ουσιώδη και, κατά συνέπεια, θα τη συγκρατήσουμε μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, είναι μεγάλο πλεονέκτημα να μη γράφουμε και να μην ακούμε απλώς μια νέα λέξη, αλλά να την προφέρουμε και οι ίδιοι.

‍

‍

‍‍Παρόλο που κάθε εγκέφαλος λειτουργεί διαφορετικά, υπάρχουν κοινά μοτίβα που μας βοηθούν να καταλάβουμε καλύτερα τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Όταν πρόκειται για το πόσο συχνά πρέπει να επαναλαμβάνουμε μια νέα λέξη, μοιάζουμε εντυπωσιακά μεταξύ μας. Διαπιστώσαμε, για παράδειγμα, ότι το πιο αποτελεσματικό είναι να ανακαλούμε μια λέξη λίγο πριν την ξεχάσουμε. Εκείνη τη στιγμή έχουμε μια αμυδρή, αλλά υπαρκτή ανάμνησή της. Αν λοιπόν δυσκολευόμαστε με μια λέξη, καλό είναι να την ανακαλέσουμε ξανά μετά από λίγα λεπτά. Τις λέξεις που μας είναι πιο εύκολες, αντίθετα, τις ξαναθυμόμαστε μετά από ώρες ή και μέρες. Αν εξακολουθούμε να θυμόμαστε μια λέξη ύστερα από μέρες που περάσαμε κάνοντας άλλα πράγματα, μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο εγκέφαλός μας την έχει αποθηκεύσει με ασφάλεια στη μακροπρόθεσμη μνήμη.

Μεμονωμένες λέξεις, ιδίως όταν ο εγκέφαλός μας δεν καταφέρνει να τις συνδέσει με άλλες γνώσεις, χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να φτάσουν εκεί. Σε αυτές τις περιπτώσεις δεν πρέπει να χάνουμε την υπομονή μας, ακόμη και μετά από πολλές επαναλήψεις. Συνήθως απλώς θέλει περισσότερο χρόνο, και δεν πρέπει να τα βάζουμε με τον εαυτό μας. Διαπιστώσαμε επίσης ότι όσο περισσότερες συλλαβές έχει μια λέξη, τόσο πιο δύσκολα τη θυμόμαστε. Γι’ αυτό χρειάζεται υπομονή, ειδικά με τις πολυσύλλαβες λέξεις. Αν μια λέξη δεν λέει να μείνει στη μνήμη μας, μπορούμε να χτίσουμε συνειδητά νοητικές γέφυρες και να τη θυμηθούμε με τη βοήθεια ενός τεχνητού συνειρμού. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε κάτι που ακούγεται παρόμοια ή να φτιάξουμε μια πρόταση που βάζει τη λέξη σε ένα πλαίσιο με νόημα για εμάς.

‍

Δεν είναι όμως εύκολο να βρούμε τη βέλτιστη σειρά με την οποία πρέπει να επαναλαμβάνουμε τις λέξεις. Θα έπρεπε να κατατάξουμε κάθε λέξη με το χέρι, αξιοποιώντας όλα όσα έχουμε μάθει για τη λειτουργία της μνήμης μας. Γι’ αυτό το LENGO αποθηκεύει πότε επαναλάβαμε τελευταία φορά κάθε λέξη και πόσο καλά την ξέρουμε. Λαμβάνοντας υπόψη διάφορους παράγοντες, η εφαρμογή φτιάχνει ένα πρόγραμμα με τις ιδανικές στιγμές για να επαναλάβουμε κάθε λέξη. Έτσι οι λέξεις επιλέγονται αυτόματα και καθορίζεται η βέλτιστη σειρά μάθησης. Όταν ανοίγουμε ένα νέο μάθημα ή ολοκληρώνουμε μια άσκηση, οι προτεινόμενες λέξεις επιλέγονται αυτόματα.