Opiskelu käänteisillä väreillä: helpotusta silmillesi

Muistatko vielä kouluaikasi? Liitutaulu oli musta tai tummanvihreä ja liitu valkoinen. Kirjaimet ja numerot erottuivat taululta selvästi.

Kirjat ja muut painotuotteet sen sijaan painetaan mustalla valkoiselle pohjalle. Musta teksti valkoisella pohjalla hallitsee myös tietokoneiden, älypuhelinten ja tablettien näyttöjä. Silmälle musta ei kuitenkaan ole väri. Se on musta aukko, jota on vaikea nähdä. Näköaistillemme musta tarkoittaa pimeyttä, valon puuttumista.

Silmä havaitsee taustan valkoisen helposti. Kirkas piste pimeässä erottuu paremmin ja ennen kaikkea nopeammin kuin tumma piste valossa. Painetuissa kirjoissa värejä ei taloudellisista ja ekologisista syistä voi kääntää. Nykyaikaisissa tietokoneiden näytöissä ja älypuhelimissa nämä kaksi väriä on sen sijaan helppo vaihtaa päittäin. Lähes kaikki valmistajat tarjoavat nykyään niin sanottuja ”tummia teemoja”. Niissä valkoiset taustat näytetään mustina ja mustat fontit valkoisina. Muut värit näytetään valitusta teemasta riippuen joko alkuperäisinä tai käänteisinä.

Tübingenin yliopistosairaalan silmätautien tutkimuslaitoksen Andrea C. Aleman, Min Wang ja Frank Schaeffel tekivät tutkimuksessaan hämmästyttävän havainnon: kun luetaan käänteistä tekstiä eli valkoista tekstiä mustalla pohjalla, silmän pituuskasvu voi hidastua. Aiheen tutkimus on kuitenkin vasta alussa. Tutkimusta on tarkoitus jatkaa koululaisten parissa, jotta tulokset voidaan varmistaa.

Miten silmän verkkokalvo toimii?

Digikamera käsittelee kaikki kuvapisteet (pikselit) samalla tavalla, mutta silmän verkkokalvo ”mittaa” lähinnä vierekkäisten ”pikselien” välisiä eroja. Solusta välittyy aivoihin vain valoherkän alueen keskustan ja reunan välinen kirkkausero. Visuaalista tietoa on karsittava, koska verkkokalvolla on 125 miljoonaa ”pikseliä”, mutta näköhermo pystyy välittämään huomattavasti vähemmän. Siinä on ”vain” noin miljoona rinnakkaista yhteyttä. Tiedon siirrossa verkkokalvolta aivoihin on siis pullonkaula. Se vältetään yksinkertaistamalla visuaalista tietoa edellä kuvatulla tavalla.

Näitä soluja on kahta tyyppiä. Ensimmäinen tyyppi vertaa, onko sen valoherkän alueen keskusta vaaleampi ja ympäristö tummempi (niin sanotut ON-solut). Toinen tyyppi taas vertaa, onko keskusta tummempi ja ympäristö vaaleampi (niin sanotut OFF-solut). Luonnollisessa näkemisessä kumpikin solutyyppi aktivoituu tasapainoisesti.

Entä tekstin lukeminen? Nykypäivän digitaalisessa arjessa istumme päivät pitkät näyttöjen tai kirjojen ääressä. Verkkokalvolta välittyy aivoihin enemmän OFF- kuin ON-signaaleja. Tutkijat pystyivät mittaamaan, miten suonikalvo (verkkokalvon takana oleva kerros) käyttäytyy. Muista tutkimuksista on jo pitkään tiedetty, että suonikalvon paksuus liittyy silmän pituuskasvuun ja likinäköisyyden kehittymiseen.

Käänteisen lukemisen vaikutukset

Kun koehenkilöt olivat lukeneet käänteistä tekstiä vain tunnin, optisella koherenssitomografialla (OCT) havaittiin heidän suonikalvonsa paksuuntuneen. Paksumpi suonikalvo liittyy hitaampaan likinäköisyyden kehittymiseen. Tutkijat pystyivät myös mittaamaan, miten suonikalvo oheni, kun koehenkilöt olivat lukeneet tunnin ajan mustaa tekstiä valkoisella pohjalla. Musta valkoisella on arkemme tavallinen tilanne. Tutkijat päättelivät, että käänteinen lukeminen voisi pysäyttää etenevän likinäköisyyden.

Käänteisen lukemisen toinen sivuvaikutus näytöllä on se, että näyttö säteilee vähemmän LED-valoa. Suuri osa näytön pinnasta on käytännössä pimennetty.

Miten saat käänteiset värit käyttöön näytölläsi?

Periaatteessa ei ole väliä, haluatko käyttää tummaa tilaa tietokoneen vai älypuhelimen näytöllä. Useimmiten löydät laitteen asetuksista yhden tai useamman tumman teeman (myös ”dark theme”, ”dark mode” tai tumma tila).

Käyttöjärjestelmästä riippuen fonttien värien lisäksi myös kuvat näytetään monissa tapauksissa käänteisinä. Koska tämä voi haitata työntekoa, joihinkin ohjelmiin on saatavilla erityisiä laajennuksia. Firefox-selaimeen voit esimerkiksi asentaa lisäosan ”Dark Background and Light Text”. Sen ansiosta kuvat näytetään alkuperäisissä väreissään ja vain teksti käännetään.

‍

Käänteisten värien lukeminen tuntuu aluksi hyvin oudolta, mutta sen jälkeen se on silmille todella miellyttävää. Alkuvaiheen totuttelun jälkeen näköaistisi rentoutuu huomattavasti. Kiinnitä huomiota mainoskyltteihin, kun seuraavan kerran kävelet kaupungilla. Huomaat, että puolessa niistä on vaalea teksti tummalla pohjalla. Käänteinen teksti ei ole nykyäänkään kovin harvinaista, vaikka vanha kunnon liitutaulu on kadonnut useimmista kouluista.