Inverterad inlärning: en lisa för ögonen

Minns du skoltiden? Den svarta tavlan var svart eller mörkgrön och kritan var vit. Bokstäverna och siffrorna på den syntes tydligt.

Böcker och andra trycksaker är däremot alltid tryckta i svart på vit bakgrund, och svart text på vit bakgrund dominerar även skärmarna på datorer, mobiler och surfplattor. För ögat är svart dock ingen färg. Det är ett svart hål och svårt att se. För vår syn är svart detsamma som mörker, frånvaron av ljus.

Den vita bakgrunden har ögat lätt att uppfatta. En ljus punkt syns bättre, och framför allt snabbare, i mörker än en mörk punkt i ljus. Av ekonomiska och ekologiska skäl går det inte att göra så med tryckta böcker. På moderna datorskärmar och mobiler är det däremot lätt att byta plats på de två färgerna. Nästan alla tillverkare erbjuder i dag så kallade ”mörka teman”. Det är teman där vita bakgrunder visas i svart och svart text i vitt. Övriga färger visas antingen i original eller inverterade, beroende på vilket tema man har valt.

Andrea C. Aleman, Min Wang och Frank Schaeffel vid forskningsinstitutet för oftalmologi på universitetssjukhuset i Tübingen gjorde häpnadsväckande upptäckter i en studie: vid inverterad läsning, alltså vit text på svart bakgrund, kunde ögats längdtillväxt bromsas. Forskningen kring detta är dock fortfarande i ett mycket tidigt skede. Planen är också att fortsätta studien med skolbarn för att kontrollera resultaten.

Hur fungerar ögats näthinna?

Medan en digitalkamera behandlar alla bildpunkter (pixlar) på samma sätt ”mäter” ögats näthinna framför allt skillnaderna mellan intilliggande ”pixlar”. Det enda som cellen skickar vidare till hjärnan är skillnaden i ljusstyrka mellan mitten och kanten av det ljuskänsliga området. Synintrycken måste reduceras, eftersom näthinnan har 125 miljoner ”pixlar” medan synnerven kan överföra betydligt mindre. Den har ”bara” omkring en miljon parallella förbindelser. Det uppstår alltså en flaskhals när informationen ska överföras från näthinnan till hjärnan. Den undviks genom den förenkling av synintrycken som beskrivs ovan.

Det finns två olika typer av de här cellerna. Den ena typen jämför om mitten av det ljuskänsliga området är ljusare och omgivningen mörkare (så kallade ON-celler). Den andra typen jämför i stället om mitten är mörkare och omgivningen ljusare (så kallade OFF-celler). Vid naturligt seende aktiveras båda celltyperna ungefär lika mycket.

Men hur är det när vi läser text? I dagens digitala vardag sitter vi framför skärmar eller böcker hela dagen. Då skickas fler OFF-signaler än ON-signaler från näthinnan till hjärnan. Forskarna kunde mäta hur åderhinnan (lagret bakom näthinnan) reagerar. Från andra studier vet man sedan länge att åderhinnans tjocklek hänger ihop med ögats längdtillväxt och utvecklingen av närsynthet.

Effekterna av inverterad läsning

Redan efter en timmes läsning av inverterad text kunde man med optisk koherenstomografi (OCT) se att försökspersonernas åderhinna hade blivit tjockare. En tjockare åderhinna förknippas med en långsammare utveckling av närsynthet. Forskarna kunde också mäta hur åderhinnan blev tunnare efter att försökspersonerna hade läst svart text på vit bakgrund i en timme. Svart på vitt är det normala i vår vardag. Forskarnas slutsats var att inverterad läsning skulle kunna stoppa tilltagande närsynthet.

En annan bieffekt av inverterad läsning på skärmen är att skärmen avger mindre LED-ljus. En stor del av ytan är ju i princip mörklagd.

Hur använder du inverterat läge på din skärm?

I princip spelar det ingen roll om du vill använda en dator- eller mobilskärm i mörkt läge. Oftast hittar du ett eller flera mörka teman (även kallat ”dark theme”, ”dark mode” eller mörkt läge) i inställningarna på enheten.

Beroende på operativsystem byts inte bara textfärgerna, utan i många fall visas även bilder inverterade. Eftersom det kan vara i vägen när man arbetar finns det särskilda tillägg till vissa program. I webbläsaren Firefox kan du till exempel installera tillägget ”Dark Background and Light Text”. Då visas bilderna i originalfärg och bara texten inverteras.

‍

Att läsa inverterad text känns först väldigt ovant, men sedan är det mycket behagligt för ögonen. Efter en första tid av tillvänjning slappnar synen av betydligt. Titta på reklamskyltarna nästa gång du tar en promenad på stan. Du kommer att märka att hälften av dem har ljus text på mörk bakgrund. Inverterad text är inte så ovanligt ens i dag, även om den gamla hederliga svarta tavlan har försvunnit från de flesta skolor.