Invertert læring: avlastning for øynene

Husker du skoledagene? Tavlen var svart eller mørkegrønn, og krittet var hvitt. Bokstavene og tallene på den var godt synlige.

Bøker og trykksaker er derimot trykt med svart på hvit bakgrunn, og svart tekst på hvit bakgrunn dominerer også skjermene på PC-er, smarttelefoner og nettbrett. For øyet er svart likevel ingen farge. Det er et svart hull og vanskelig å se. For synet vårt betyr svart det samme som mørke, altså fravær av lys.

Den hvite bakgrunnen oppfatter øyet lett. Et lyst punkt i mørket ses bedre og fremfor alt raskere enn et mørkt punkt i lyset. Av økonomiske og miljømessige grunner lar det seg ikke gjøre å snu om på dette i trykte bøker. På moderne PC-skjermer og smarttelefoner er det derimot lett å bytte om de to fargene. Nesten alle produsenter tilbyr nå såkalte «mørke temaer». Det er utforminger der hvite bakgrunner vises i svart og svart skrift vises i hvitt. De andre fargene vises enten som de er eller invertert, avhengig av hvilket tema du velger.

Andrea C. Aleman, Min Wang og Frank Schaeffel fra forskningsinstituttet for øyemedisin ved universitetssykehuset i Tübingen gjorde oppsiktsvekkende funn i en studie: Ved invertert lesing, altså hvit skrift på svart bakgrunn, kunne lengdeveksten i øyet bremses. Forskningen på dette er likevel bare i startgropen. Planen er også å videreføre studien med skolebarn for å etterprøve funnene.

Hvordan fungerer netthinnen?

Mens et digitalkamera behandler alle bildepunkter (piksler) på samme måte, «måler» netthinnen først og fremst forskjellene mellom «piksler» som ligger ved siden av hverandre. Bare forskjellen i lysstyrke mellom midten og kanten av det lysfølsomme feltet sendes fra cellen videre til hjernen. Det er nødvendig å redusere synsinformasjonen, fordi netthinnen har 125 millioner «piksler», mens synsnerven kan overføre langt mindre. Den har «bare» rundt en million parallelle forbindelser. Det oppstår altså en flaskehals når informasjonen skal overføres fra netthinnen til hjernen. Den unngås ved at synsinformasjonen forenkles slik det er beskrevet ovenfor.

Det finnes to ulike typer av disse cellene. Den ene typen sammenligner om midten av det lysfølsomme feltet er lysere og omgivelsene mørkere (såkalte ON-celler). Den andre typen sammenligner tvert imot om midten er mørkere og omgivelsene lysere (såkalte OFF-celler). Når vi ser naturlig, aktiveres begge celletypene i like stor grad.

Men hva skjer når vi leser tekst? I dagens digitale hverdag sitter vi foran skjermer eller bøker hele dagen. Da sendes det flere OFF-signaler enn ON-signaler fra netthinnen til hjernen. Forskerne kunne måle hvordan årehinnen (laget bak netthinnen) reagerer. Fra andre studier har det lenge vært kjent at tykkelsen på årehinnen henger sammen med lengdeveksten i øyet og utviklingen av nærsynthet.

Effekten av invertert lesing

Etter bare én time med invertert tekst viste målinger med optisk koherenstomografi (OCT) at årehinnen hos forsøkspersonene var blitt tykkere. En tykkere årehinne henger sammen med langsommere utvikling av nærsynthet. Forskerne kunne også måle at årehinnen ble tynnere etter at forsøkspersonene hadde lest svart tekst på hvit bakgrunn i en time. Svart på hvitt er det normale i hverdagen vår. Forskerne konkluderte med at invertert lesing kan stoppe tiltagende nærsynthet.

En annen bieffekt av invertert lesing på skjerm er at skjermen sender ut mindre LED-lys. En stor del av flaten er så å si mørklagt.

Hvordan bruker du invertert modus på skjermen?

I prinsippet spiller det ingen rolle om du vil bruke en datamaskin- eller mobilskjerm i mørk modus. Som regel finner du ett eller flere mørke temaer (også kalt «dark mode», «mørk modus» eller «mørkt tema») i innstillingene på enheten.

Avhengig av operativsystemet blir ikke bare skriftfargene snudd, men i mange tilfeller vises også bilder invertert. Siden det kan være til hinder i arbeidet, finnes det egne utvidelser til enkelte programmer. I nettleseren Firefox kan du for eksempel installere tillegget «Dark Background and Light Text». Da vises bildene i originalfargene, og bare teksten blir invertert.

‍

I starten føles det svært uvant å lese invertert tekst, men etter hvert blir det veldig behagelig for øynene. Når du først har vent deg til det, får synet ditt mye mer hvile. Legg merke til reklameskiltene neste gang du går en tur i byen. Du vil se at halvparten av dem bruker lys skrift på mørk bakgrunn. Invertert skrift er ikke så uvanlig selv i dag, selv om den gode gamle tavlen har forsvunnet fra de fleste skoler.