Syv sprog som 17-årig

Denne artikel fortæller den fascinerende historie om en teenagepige, der allerede i en utrolig ung alder begav sig ud på sin rejse for at lære forskellige sprog.
‍

Sarina Schroff er 17 år og en livsglad schweizisk teenager, der går regelmæssigt i fitnesscenter, nyder at være sammen med familie og venner, elsker at lave lækker mad og bruger en stor del af sin tid på sin passion (og nu også sit talent): kunsten at lære forskellige sprog.

Læs med, og find ud af, hvordan hun faldt over sin passion, og hvor den har ført hende hen.
‍

Hvor kommer inspirationen fra?

Hvor tit støder vi på noget uden straks at se, hvad det betyder for os, indtil det viser sig at være præcis det, vi ledte efter?

Sarina blev grebet af noget, der kom til at ændre hendes liv fuldstændigt. Gennem sine erfaringer i gymnasiet og sit dyk ned i modens verden opdagede Sarina et ønske, der forandrede hendes liv: at lære forskellige sprog fra hele verden.

Hvor usædvanligt det end lyder, ved man aldrig rigtig, hvor inspirationen gemmer sig. For Sir Isaac Newton var det et beskedent æble, der hjalp ham med at løse mysterier om universets love. For Sarina var det mode.
‍

Hvad skete der så helt præcist?

For fire år siden, da Sarina var 13, begyndte hun at lægge mærke til, at forskellige kulturer og modetrends fascinerede hende, og det gav med tiden næring til hendes passion for at lære nye sprog. Skolegangen på Kantonsschule blev desuden den inspiration, der fik hende til at vælge tosproget undervisning og, takket være en begejstret lærer, til at interessere sig for fransk.

For hende var det at lære forskellige sprog som at udforske forskellige kulturer gennem mode og de sprog, der tales i hver enkelt kultur. Da der i hendes senere skoleår kom flere fag til, bl.a. portugisisk, russisk og spansk, fik hun endnu mere lyst til at udvikle sine sprogfærdigheder. Derfor skrev hun sin afsluttende opgave til studentereksamen (en afhandling på omkring 60 sider) på alle de sprog, hun allerede kan, og lærte sig desuden selv italiensk.
‍

Al begyndelse er svær

Vejen til succes er aldrig let. Faktisk er det ofte begyndelsen af rejsen, der er den største udfordring, fordi den kræver, at du tager dig selv i nakken fra allerførste færd. Uden den beslutsomhed kan du hurtigt give op, så snart du møder modstand.

Begyndelsen er ikke bare svær, den kan også overraske os. Ting, du måske ikke havde forudset, kan dukke op når som helst og ryste dig helt ind til benet. I de afgørende øjeblikke sker der grundlæggende to ting:

1. Livet smider nye usikkerheder lige i hovedet på dig.
2. Eller du møder usikkerheder og styrker, du aldrig vidste, du havde.

Også Sarina oplevede noget lignende, da nye usikkerheder meldte sig.
‍

Undervejs i sine studier opdagede hun, at hun talte ret godt og ganske flydende. Alligevel følte hun sig altid usikker, når hun talte et fremmedsprog, mens en indfødt hørte på.

Men netop det skulle vise sig at blive et afgørende øjeblik. Hun vidste, at hun ikke burde have det sådan, så hun overbeviste sig selv om at overvinde sin usikkerhed og fortsatte sin rejse mod at lære flere sprog. Derfor kender vi hende i dag som pigen, der taler syv sprog som 17-årig.
‍

Planen og virkeligheden

Vores rejse fører os derhen, hvor vi skal være, ikke derhen, hvor vi har planlagt at være. Derfor ender de fleste af os et sted, vi ikke havde regnet med, for livet har det med at svinge i den retning, skæbnen har bestemt.

Måske drømte du om at blive pilot, da du var barn, og endte som kunstner: dit sande kald. Sarina havde heller ikke planlagt at blive lingvist. Hun havde altid drømt om en karriere inden for jura.

Mens hun beskæftigede sig med jura, blev Sarina uforvarende ledt ind på en helt ny vej: kunsten at lære forskellige sprog. Hendes syn på livet begyndte at ændre sig.
‍

Ingen har sagt, at det ville være let

Livet er ingen dans på roser. Man må arbejde hårdt for at nyde nogle få uvurderlige øjeblikke af glæde ind imellem, og vejen til succes er brolagt med modgang og vanskeligheder.

Vejen bliver endnu sværere, når du for alvor går efter dine drømme, for livet har sine egne måder at teste, hvor meget man brænder for det, man stræber efter. Vanskeligheder findes i alle former og størrelser. For nogle er forhindringen penge. For andre er det måske familien eller presset fra samfundet. For Sarina var det tidsstyring.

Sarina havnede tit i perioder, hvor hun ikke kunne slukke sin tørst efter nye sprog, fordi hun i stedet måtte tage sig af alt muligt andet, som intet havde med sprog at gøre.

Mens hun lærte italiensk, havde Sarina for eksempel travlt med at gå i fitnesscenter tre til fem dage om ugen, gå til fester med vennerne, være sammen med familien, gå i skole og arbejde.

‍

‍

På et tidspunkt ramte den deprimerende tanke Sarina, at hun aldrig ville lære italiensk. Men hun indså, at vedholdenhed er nøglen.

Så længe du holder fast i det, du stræber efter, og bare bruger fem minutter om dagen på det, for eksempel når du sidder i toget, kan du blive ved med at arbejde mod dit mål.
‍

Er det måske tid til at give op?

Hvor mange gange siger vi ikke til os selv, at det er tid til at give op, når vi arbejder mod et bestemt mål? Vi har alle svage øjeblikke, hvor vi ikke kan tænke på andet end at stoppe.

Det er de øjeblikke, hvor vi taber kampen mod de udfordringer, livet kaster efter os. Desværre ender de muligheder, vi lader gå fra os i de øjeblikke, nogle gange med at blive det, vi fortryder allermest.

På et tidspunkt virkede det meningsløst at lære russisk, fordi Sarina ikke kunne finde én god grund til at lære sproget. Mens hun forsøgte at løse det dilemma, blev hun overrumplet af andre prøvelser og problemer, som hun måtte tage sig af på samme tid.

Det er forståeligt at have svage øjeblikke, hvor man er tæt på at give op, og senere at trøste sig med, at livet giver en ny chance. I dag brænder Sarina for at give alt, hvad hun har, for at lære russisk, fordi hun ikke kunne før.
‍

Du ved aldrig, hvor langt du kan nå, før du presser dig selv

Vi kan godt fortælle os selv, at noget ligger uden for vores evner, men ironien er, at vi aldrig når vores fulde potentiale, medmindre vi virkelig bliver presset til det yderste. Vi kan endda forudse et punkt, hvor vi sandsynligvis vil stoppe. Og faktisk kan netop planerne om at stoppe blive en ny begyndelse.

Sarina havde aldrig troet, at hun ville nå så langt på sin rejse med nye sprog. Som barn var sprog for hende bare et skolefag. I årene derefter var der øjeblikke, hvor hun sagde til sig selv, at det her var hendes eneste mål i livet, og at det hårde arbejde før eller siden ville betale sig. Hun fik helt ret.

‍

‍

Giv dig selv et klap på skulderen

Nogle af os har brug for anerkendende og opmuntrende ord, mens andre er født med ambitioner og derfor selv sørger for motivationen. Sarina hører til den sidste gruppe og har store mål, hun vil nå.

Hun er sin egen motivator: Når noget fascinerer hende og tænder en gnist af passion, gør hun altid en ekstra indsats for at nå det.

Sarina er desuden perfektionist og lever efter mottoet »alt eller intet«. Det holder hendes utrættelige gåpåmod oppe, så hun altid har fokus på de mål, hun har sat sig.
‍

Sprog som vej til andre kulturer

Når vi lærer at tale forskellige sprog, bliver vi bedre til at forstå de kulturer, der hører til. Det gør, at vi udvikler empati, tolerance og accept over for andre, der ikke er som os.

Fremmedsprog gør os bedre til at kommunikere og hjælper os med at udvide vores syn på andre kulturer, fællesskaber og etniciteter. Det er en af hovedgrundene til, at Sarina er så dedikeret til at lære sprog.

‍

Sarina Schroff er nået langt, siden hun opdagede sin kærlighed til at lære sprog. Hun mener, at hun ved at lære at tale og forstå sprog fra forskellige dele af verden får en bedre forståelse af menneskeheden som helhed. I sidste ende hjælper sprogindlæring os med at knytte bånd præget af empati, medfølelse og accept.