Sju språk som 17-åring

Det här är den fascinerande historien om en tonårstjej som redan i otroligt ung ålder gav sig ut på en resa för att lära sig olika språk.
‍

Sarina Schroff, i dag 17 år, är en schweizisk tonåring som sprudlar av liv, går regelbundet till gymmet, gillar att umgås med familj och vänner, älskar att laga god mat och ägnar mycket tid åt sin passion (och numera talang): konsten att lära sig olika språk.

Läs vidare och ta reda på hur hon hittade sin passion och vart den har tagit henne.
‍

Varifrån kommer inspirationen?

Hur ofta stöter vi inte på något utan att direkt förstå vad det handlar om, tills det visar sig vara precis det vi har letat efter hela tiden?

Sarina fastnade för något som kom att förändra hela hennes liv. Under åren i skolan, och när hon sedan kastade sig in i modevärlden, upptäckte Sarina en längtan som skulle bli avgörande: att lära sig språk från hela världen.

Hur ovanligt det än kan låta, vet man aldrig riktigt var inspirationen finns. För Sir Isaac Newton var det ett enkelt äpple som hjälpte honom att lösa gåtor kring universums lagar. För Sarina var det mode.
‍

Vad hände egentligen?

För fyra år sedan, när Sarina var 13, märkte hon att olika kulturer och modetrender fascinerade henne, och det gav så småningom näring åt hennes passion för att lära sig nya språk. Skolgången på Kantonsschule blev dessutom den inspiration som fick henne att bestämma sig för tvåspråkig undervisning, och tack vare en entusiastisk lärare började hon intressera sig för franska.

För henne var språkinlärning som att utforska olika kulturer genom modet och de språk som talas i just den kulturen. När fler kurser tillkom under de senare skolåren, bland annat portugisiska, ryska och spanska, lockades hon ännu mer av att utveckla sina kunskaper i språken. Därför skrev hon sitt gymnasiearbete (en uppsats på ungefär 60 sidor) på alla språk hon redan kan, och lärde sig dessutom italienska på egen hand.
‍

All början är svår

Vägen till framgång är aldrig lätt. Faktum är att det ofta är just början av resan som är svårast, eftersom den kräver att du tar ett fast grepp om dig själv från första stund. Utan den beslutsamheten kan du tidigt falla ihop inför minsta motgång.

Början är inte bara knepig, den kan också överraska oss. Saker som du kanske inte hade räknat med kan dyka upp när som helst och skaka om dig in i märgen. I de här avgörande stunderna händer i grunden två saker:

1. Livet kastar nya osäkerheter rakt i ansiktet på dig.
2. Eller så ställs du inför osäkerheter och styrkor som du aldrig visste att du hade.

Även Sarina hamnade i en sådan situation, med nya osäkerheter.
‍

Under studierna upptäckte hon att hon kunde prata ganska bra och att det flöt på fint. Ändå kände hon sig alltid osäker när hon pratade ett främmande språk med en infödd talare i närheten.

Men det här skulle visa sig bli en avgörande situation. Hon visste att hon inte borde känna så, så hon övertygade sig själv om att övervinna sin osäkerhet och fortsatte sin resa mot fler språk. Därför är hon i dag känd som tjejen som talar sju språk vid 17 års ålder.
‍

Planen kontra verkligheten

Vår resa tar oss dit vi är menade att vara, inte dit vi har planerat att hamna. Därför möter de flesta av oss ett öde vi inte hade tänkt oss, eftersom livet gärna svänger åt det håll som ödet har bestämt.

Kanske drömde du om att bli pilot som barn, men blev konstnär i stället: ditt verkliga kall. Sarina själv hade inte tänkt bli lingvist. Hon hade alltid drömt om en karriär inom juridiken.

Medan Sarina lärde sig om juridik hittade hon alltså oavsiktligt en helt ny väg: konsten att lära sig olika språk. Hennes syn på livet började förändras.
‍

Ingen har sagt att det skulle vara lätt

Livet är ingen dans på rosor. Man måste slita hårt för att få njuta av några ovärderliga glädjestunder emellanåt, och vägen till framgång är kantad av motgångar och svårigheter.

Vägen blir ännu tuffare när du bestämmer dig för att satsa på dina drömmar, för livet har sina egna sätt att pröva hur hängiven man är det man strävar efter. Svårigheter finns i alla former och storlekar. För vissa är hindret pengar. För andra kanske det är familjen eller trycket från omgivningen. För Sarina var det tidsplaneringen.

Sarina hamnade ofta i perioder då hon inte kunde släcka sin törst efter nya språk, eftersom hon i stället tvingades ägna sig åt en rad andra saker som inte hade med språk att göra.

När hon till exempel pluggade italienska var hon samtidigt upptagen med att gå till gymmet tre till fem dagar i veckan, gå på fester med vänner, umgås med familjen, gå i skolan och jobba.

‍

‍

Vid ett tillfälle slogs Sarina av den deprimerande tanken att hon aldrig skulle lära sig italienska. Men hon insåg att kontinuitet är nyckeln.

Så länge du håller fast vid det du strävar efter, även om det bara blir fem minuter om dagen, till exempel på tåget, kan du fortsätta arbeta mot ditt mål.
‍

Dags att ge upp?

Hur många gånger säger vi inte till oss själva att det är dags att ge upp när vi jobbar mot ett mål? Vi har alla svaga stunder då vi inte kan tänka på något annat än att sluta.

Det är stunder då vi förlorar kampen mot de utmaningar som livet kastar i vår väg. Tyvärr blir de chanser vi missar i sådana stunder ibland det vi ångrar mest.

Vid ett tillfälle kändes det meningslöst att lära sig ryska, eftersom Sarina inte kunde komma på ett enda bra skäl att plugga språket. Medan hon brottades med det dilemmat överrumplades hon av andra prövningar och bekymmer som hon samtidigt var tvungen att ta itu med.

Det är förståeligt att ha svaga stunder då man är nära att ge upp, och att senare trösta sig med att livet ger en andra chans. Nu längtar Sarina efter att ge allt hon har för att lära sig ryska, eftersom hon inte kunde det tidigare.
‍

Du vet aldrig hur långt du kan nå förrän du pressar dig själv

Vi kan intala oss att något ligger utom räckhåll för oss, men det ironiska är att vi aldrig når vår fulla potential om vi inte verkligen pressas till det yttersta. Vi kanske till och med förutser en punkt där vi troligen kommer att sluta. Men faktum är att just de planerna på att sluta kan bli en ny början.

Sarina hade aldrig trott att hon skulle komma så här långt på sin resa med nya språk. När hon var barn handlade språkstudier bara om skolarbete. Under åren som följde fanns det stunder då hon sa till sig själv att detta var hennes enda mål i livet, och att det hårda arbetet förr eller senare skulle löna sig. Hon fick rätt.

‍

‍

Ge dig själv en klapp på axeln

Vissa av oss behöver uppskattning och uppmuntran, medan andra föds med ambitioner och därför står för sin egen motivation. Sarina hör till den senare gruppen och har stora mål att nå.

Hon är sin egen motivatör: om något fascinerar Sarina och tänder en gnista av passion, är hon alltid beredd att anstränga sig lite extra för att nå dit.

Dessutom är Sarina perfektionist och lever efter mottot ”allt eller inget”. Det hjälper henne att hålla den outtröttliga energin uppe och alltid ha blicken fäst på sina mål.
‍

Lär dig språk för att förstå kulturer

När vi lär oss tala olika språk blir vi bättre på att förstå kulturerna som hör till dem. Därmed odlar vi empati, tolerans och acceptans för andra som inte är som vi.

Att lära sig främmande språk gör oss bättre på att kommunicera och vidgar vår syn på andra kulturer, samhällen och etniska grupper. Det är ett av de främsta skälen till att Sarina är så hängiven sina språkstudier.

‍

Sarina Schroff har kommit långt sedan hon upptäckte sin kärlek till att lära sig språk. Hon tror att hon, genom att lära sig tala och förstå språk från olika delar av världen, får en bättre förståelse för mänskligheten som helhet. I slutändan hjälper språkstudier oss att knyta band som präglas av empati, medkänsla och acceptans.