History of Flights: voar, viajar e aproximar o mundo

Há um momento muito bonito durante um voo, quando a costa se afasta lá em baixo. O destino ainda é apenas um nome num bilhete. Em breve, terá ruas, vozes e um pequeno café preferido. History of Flights começa muito antes nessa história, numa altura em que levantar voo já era uma aventura.

O nosso novo jogo permite-te viver essa aventura no navegador. Começas com asas improváveis e vais chegando aos aviões que mudaram as distâncias que as pessoas conseguiam percorrer. Pelo caminho, há praias varridas pelo vento, falésias brancas e cidades inteiras para sobrevoar. É fácil entrar para uma tentativa rápida e ficar para descobrir o que há depois da próxima curva.

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Antes das salas de embarque, havia dunas

Hoje, queixamo-nos quando um voo se atrasa. Em 1903, doze segundos no ar eram algo extraordinário. Foi quanto durou o primeiro voo motorizado bem-sucedido de Orville Wright em Kill Devil Hills, perto de Kitty Hawk. O National Park Service conta a história daquela manhã de dezembro.

No jogo, percebe-se como aqueles primeiros passos eram frágeis. O Wright Flyer é feito de asas, montantes e mecanismos expostos. Não há uma cabina confortável a proteger o piloto do mau tempo. Vê-lo sobre a areia torna a passagem para um avião comercial moderno verdadeiramente surpreendente.

Um pequeno avião, um mundo muito maior

Seis anos depois, Louis Blériot atravessou o canal da Mancha num pequeno monoplano. Partiu dos arredores de Calais e aterrou perto de Dover a 25 de julho de 1909. A faixa de mar que durante tanto tempo separara dois países podia agora ser atravessada pelo ar. Vale a pena ler o relato do Smithsonian sobre esse voo.

Podes seguir essa rota em History of Flights. A costa dá lugar ao mar aberto e, por fim, surgem as falésias brancas. É um cenário magnífico para voar, mas também há outra coisa em que reparar: França e Inglaterra são vizinhas. Vistas daqui de cima, parecem estar surpreendentemente perto.

Como se joga?

History of Flights é um simulador de voo 3D gratuito para navegador. Ganha moedas com as tuas tentativas, acrescenta peças ao avião, melhora a instalação de descolagem e tenta outra vez. Um pouco mais de sustentação ou uma melhor corrida de descolagem podem fazer a diferença entre aterrar cedo demais novamente e chegar finalmente mais longe.

Há nove capítulos e 44 voos para explorar. Estão agrupados segundo as capacidades das aeronaves, pelo que não seguem uma cronologia rigorosa. Vais encontrar experiências pioneiras, máquinas movidas pela força humana, aviões a hélice e jatos, antes de chegares aos voos espaciais e a missões futuras imaginadas.

Voar tem consequências físicas: a velocidade importa durante a subida, o combustível acaba e o relevo pode bloquear o caminho. Cada avião pede um toque ligeiramente diferente. Mas não precisas de conhecer uma cabina de pilotagem real para te divertires. Começa um voo, habitua-te aos comandos e vê até onde consegues ir.

E o que tem isto a ver com línguas?

Bastante, depois de aterrares.

Um avião pode levar-te a um lugar novo. Não pode pedir o teu café, perguntar à pessoa ao teu lado pela sua cidade ou ajudar-te a perceber a piada que faz rir toda a mesa. Para isso, umas palavras na língua local fazem uma grande diferença.

Não tens de falar fluentemente. Um «bonjour» na padaria, um obrigado ou a coragem de fazer mais uma pergunta podem mudar a forma como vives uma viagem. Deixas de apenas observar um lugar e começas a fazer parte dele. É essa a ligação de que gostamos entre este jogo e a LENGO: curiosidade pelo mundo, seguida de um pequeno esforço para te aproximares dele.

Se passar por Calais ou sobrevoar o sul de França te dá vontade de visitar esses lugares, porque não começar com um pouco de francês? Aprende a apresentar-te, a pedir indicações e a dizer «Podes repetir?». Depois escolhe um tema sobre o qual queiras mesmo conversar. Comida, música, futebol, aviões: é mais fácil continuar a praticar quando a resposta te interessa.

A Sarina fala dessa sensação no seu artigo sobre como as línguas enriquecem as viagens. E se já tens uma viagem marcada, as nossas dicas para aprender enquanto viajas são um bom ponto de partida.

A tua próxima partida

Por agora, há um avião à tua espera no navegador. Carrega na barra de espaços para começar e usa as setas ou WASD para pilotar. Num ecrã tátil, toca para iniciar e arrasta o dedo para controlar o avião. O jogo funciona num navegador moderno com WebGL, sem ser preciso descarregar nada. É gratuito, com compras opcionais dentro do jogo.

Jogar agora

Das primeiras asas frágeis ao Concorde sobre o sul de França, descobre History of Flights e as conversas que te esperam no fim de uma viagem.