History of Flights: volar, viajar y conectar el mundo

Hay un momento precioso durante un vuelo: cuando la costa empieza a alejarse bajo tus pies. El destino todavía es solo un nombre en un billete. Pronto tendrá calles, voces y una pequeña cafetería favorita. History of Flights comienza mucho antes en esa historia, cuando despegar ya era toda una aventura.

Nuestro nuevo juego te permite vivir esa aventura en tu navegador. Empiezas con unas alas de lo más improbables y vas avanzando hacia los aviones que cambiaron las distancias que podíamos recorrer. Por el camino hay playas azotadas por el viento, acantilados blancos y ciudades enteras que sobrevolar. Es fácil entrar para hacer un intento rápido y quedarse para ver qué hay después de la siguiente curva.

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Antes de las salas de embarque, estaban las dunas

Hoy nos quejamos cuando un vuelo se retrasa. En 1903, pasar doce segundos en el aire era algo extraordinario. Eso duró el primer vuelo a motor exitoso de Orville Wright en Kill Devil Hills, cerca de Kitty Hawk. El Servicio de Parques Nacionales cuenta la historia de aquella mañana de diciembre.

En el juego se percibe lo frágiles que fueron aquellos comienzos. El Wright Flyer es todo alas, puntales y mecanismos al descubierto. No hay una cabina cómoda que proteja al piloto del tiempo. Verlo sobre la arena hace que el salto a un avión de pasajeros moderno resulte asombroso.

Un avión pequeño, un mundo mucho más grande

Seis años después, Louis Blériot cruzó el canal de la Mancha en un pequeño monoplano. Salió de las cercanías de Calais y aterrizó junto a Dover el 25 de julio de 1909. Aquella franja de mar que durante tanto tiempo había separado dos países ya podía cruzarse por el aire. Merece la pena leer el relato del Smithsonian sobre aquel vuelo.

Puedes seguir esa ruta en History of Flights. La costa deja paso al mar abierto y, al final, aparecen los acantilados blancos. Es un escenario magnífico para volar, pero también invita a fijarse en algo: Francia e Inglaterra son vecinas. Desde aquí arriba, la distancia entre ambas parece sorprendentemente corta.

¿Cómo se juega?

History of Flights es un simulador de vuelo 3D gratuito para navegador. Consigue monedas con tus intentos, añade piezas al avión, mejora las instalaciones de despegue y vuelve a probar. Un poco más de sustentación o una mejor carrera de despegue pueden marcar la diferencia entre aterrizar demasiado pronto otra vez y llegar por fin más lejos.

Hay nueve capítulos y 44 vuelos por descubrir. Se agrupan según las capacidades de los aviones, así que no siguen una cronología estricta. Encontrarás los primeros experimentos, máquinas de propulsión humana, aviones de hélice y reactores, antes de pasar a los vuelos espaciales y a misiones futuras imaginadas.

Volar tiene consecuencias físicas: la velocidad importa al ascender, el combustible se acaba y el terreno puede interponerse en tu camino. Cada avión requiere un toque distinto. Pero no hace falta conocer una cabina real para disfrutar. Inicia un vuelo, familiarízate con los controles y comprueba hasta dónde llegas.

¿Y qué tiene que ver todo esto con los idiomas?

Mucho, una vez que aterrizas.

Un avión puede llevarte a otro lugar. Pero no puede pedirte un café, preguntar a la persona de al lado por su ciudad ni ayudarte a entender el chiste del que se ríe toda la mesa. Para eso, unas pocas palabras del idioma local pueden hacer mucho.

No necesitas hablar con fluidez. Un «bonjour» en la panadería, un gracias o el valor de hacer una pregunta más pueden cambiar cómo vives un viaje. Dejas de limitarte a observar un lugar y empiezas a participar en él. Eso es lo que nos gusta de la conexión entre este juego y LENGO: sentir curiosidad por el mundo y dar un pequeño paso para acercarte a él.

Si pasar junto a Calais o sobrevolar el sur de Francia te despierta las ganas de ir, ¿por qué no empezar con un poco de francés? Aprende a presentarte, a pedir indicaciones y a decir «¿Puedes repetirlo?». Después elige algo de lo que de verdad quieras hablar. Comida, música, fútbol, aviones… Es más fácil seguir practicando cuando te interesa la respuesta.

Sarina habla de esa sensación en su artículo sobre cómo los idiomas enriquecen tus viajes. Y si ya tienes una escapada en el calendario, nuestros consejos para aprender mientras viajas son un buen comienzo.

Tu próxima salida

Por ahora, hay un avión esperándote en el navegador. Pulsa Espacio para empezar y usa las flechas o WASD para pilotar. En una pantalla táctil, toca para comenzar y arrastra el dedo para dirigir el avión. El juego funciona en un navegador moderno compatible con WebGL, sin descargar nada. Es gratuito, con compras opcionales dentro del juego.

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Desde las primeras alas frágiles hasta el Concorde sobre el sur de Francia, descubre History of Flights y las conversaciones que te esperan al final del viaje.