History of Flights: volare, viaggiare e avvicinare il mondo

C’è un momento bellissimo, in volo, quando la costa si allontana sotto di te. La destinazione è ancora soltanto un nome sul biglietto. Presto avrà strade, voci e un piccolo bar del cuore. History of Flights comincia molto prima in questa storia, quando staccarsi da terra era già un’avventura.

Il nostro nuovo gioco ti permette di vivere quell’avventura nel browser. Parti con ali improbabili e arrivi, un passo alla volta, agli aerei che hanno cambiato le distanze che potevamo percorrere. Lungo il tragitto trovi spiagge battute dal vento, bianche scogliere e intere città da sorvolare. È facile entrare per un tentativo veloce e restare per scoprire cosa c’è oltre la prossima curva.

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Prima delle sale d’imbarco, c’erano le dune

Oggi ci lamentiamo se un volo parte in ritardo. Nel 1903, dodici secondi in aria erano qualcosa di straordinario. Tanto durò il primo volo a motore riuscito di Orville Wright a Kill Devil Hills, vicino a Kitty Hawk. Il National Park Service racconta la storia di quella mattina di dicembre.

Nel gioco si capisce quanto fossero fragili quegli inizi. Il Wright Flyer è fatto di ali, montanti e meccanismi esposti. Nessuna cabina confortevole protegge il pilota dalle intemperie. Vederlo sopra la sabbia rende davvero sorprendente il salto a un moderno aereo di linea.

Un piccolo aereo, un mondo molto più grande

Sei anni dopo, Louis Blériot attraversò la Manica con un piccolo monoplano. Partì dai dintorni di Calais e atterrò vicino a Dover il 25 luglio 1909. Quel tratto di mare che aveva separato due paesi per tanto tempo si poteva ormai superare in volo. Il racconto dello Smithsonian su quel volo merita una lettura.

In History of Flights puoi seguire quella rotta. La costa lascia il posto al mare aperto e, alla fine, compaiono le scogliere bianche. È uno scenario magnifico, ma c’è anche altro da notare: Francia e Inghilterra sono vicine di casa. Da quassù, la distanza fra loro sembra sorprendentemente piccola.

Come si gioca?

History of Flights è un simulatore di volo 3D gratuito per browser. Guadagna monete con i tuoi tentativi, aggiungi pezzi all’aereo, migliora la struttura di decollo e riprova. Un po’ più di portanza o una rincorsa migliore possono fare la differenza fra un altro atterraggio prematuro e un volo che ti porta finalmente più lontano.

Ci sono nove capitoli e 44 voli da esplorare. Sono raggruppati in base alle capacità dei velivoli, quindi non seguono una cronologia rigorosa. Incontrerai i primi esperimenti, macchine a propulsione umana, aerei a elica e jet, prima di passare ai voli spaziali e a missioni future immaginate.

Il volo ha conseguenze fisiche: la velocità conta quando sali, il carburante finisce e il terreno può ostacolarti. Ogni aereo richiede un tocco leggermente diverso. Ma per divertirti non devi conoscere una vera cabina di pilotaggio. Inizia un volo, prendi confidenza con i comandi e scopri fin dove arrivi.

E che cosa c’entrano le lingue?

Parecchio, una volta atterrati.

Un aereo può portarti in un posto nuovo. Non può ordinarti un caffè, chiedere alla persona accanto a te della sua città o aiutarti a capire la battuta che fa ridere tutti a tavola. Per queste cose, poche parole nella lingua locale possono fare molto.

Non serve parlare alla perfezione. Un «bonjour» in panetteria, un grazie o il coraggio di fare un’altra domanda possono cambiare il sapore di un viaggio. Smetti di limitarti a osservare un luogo e cominci a farne parte. È questo il legame che ci piace fra il gioco e LENGO: la curiosità per il mondo, seguita da un piccolo tentativo di avvicinarsi.

Se sorvolare Calais o il sud della Francia ti fa venire voglia di andarci, perché non cominciare con un po’ di francese? Impara a presentarti, a chiedere indicazioni e a dire «Puoi ripetere?». Poi scegli un argomento di cui vuoi davvero parlare. Cibo, musica, calcio, aerei: continuare a esercitarsi è più facile quando la risposta ti interessa.

Sarina racconta questa sensazione nel suo articolo su come le lingue arricchiscono i viaggi. E se hai già una partenza in programma, i nostri consigli per imparare mentre viaggi sono un buon punto di partenza.

La tua prossima partenza

Per ora, c’è un aereo che ti aspetta nel browser. Premi Spazio per iniziare e usa le frecce o WASD per pilotare. Su uno schermo touch, tocca per partire e trascina il dito per dirigere l’aereo. Il gioco funziona in un browser moderno con WebGL, senza scaricare nulla. È gratuito, con acquisti facoltativi all’interno del gioco.

Gioca ora

Dalle prime ali fragili al Concorde sopra il sud della Francia: scopri History of Flights e le conversazioni che ti aspettano alla fine di un viaggio.