ผู้หญิงทรงพลังในหน้าประวัติศาสตร์

ตลอดประวัติศาสตร์ ผู้หญิงประสบความสำเร็จในหลากหลายสาขา และภาษาก็เป็นเครื่องมือสำคัญที่ช่วยให้พวกเธอถ่ายทอดความคิดสู่โลก ผู้หญิงเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่าพวกเธอฉลาด สร้างสรรค์ และประสบความสำเร็จได้ไม่แพ้ผู้ชาย นี่คือผู้หญิงที่พูดได้หลายภาษาซึ่งเป็นที่จดจำมากที่สุดในประวัติศาสตร์:

ในโลกยุคโบราณ พระนางคลีโอพัตรา (Cleopatra) และฮิพาเทียแห่งอเล็กซานเดรีย (Hypatia of Alexandria) มีชื่อเสียงในฐานะผู้ที่รู้หลายภาษา พระนางคลีโอพัตราตรัสได้ถึง 9 ภาษา รวมถึงภาษาอียิปต์ ภาษากรีก ภาษาละติน และภาษาฮีบรู ส่วนฮิพาเทีย ลูกสาวของครูสอนคณิตศาสตร์ ได้บรรยายวิชาปรัชญาและดาราศาสตร์ที่มูเซียมแห่งอเล็กซานเดรีย

ในยุคกลางซึ่งผู้หญิงมักถูกคาดหวังให้เงียบและเชื่อฟัง ฮิลเดอการ์ดแห่งบิงเงิน (Hildegard von Bingen) และพระนางเอเลเนอร์แห่งอากีแตน (Eleanor of Aquitaine) กลับแสดงความสามารถทางภาษาอันโดดเด่น ฮิลเดอการ์ดประพันธ์ดนตรีและบทกวีเป็นภาษาละติน ภาษาเยอรมัน และภาษาฝรั่งเศส ทั้งยังแปลตำราการแพทย์จากภาษากรีกเป็นภาษาละติน ส่วนพระนางเอเลเนอร์ทรงใช้ภาษาได้คล่องหลายภาษา รวมถึงภาษาอ็อกซิตันและภาษาสเปนแบบกัสติยา

ระหว่างศตวรรษที่ 16 ถึง 18 เลารา บัสซี (Laura Bassi) สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 (Queen Elizabeth I) และมาเรีย กาเอตานา อันเญซี (Maria Gaetana Agnesi) ใช้ความสามารถทางภาษาสร้างความโดดเด่นในสาขาของตน บัสซีเป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกที่ได้รับปริญญาจากมหาวิทยาลัยในยุโรป ส่วนสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ทรงปกครองอังกฤษในยุคทอง อันเญซีพูดได้ 7 ภาษาตั้งแต่ยังเด็ก และต่อมาได้เขียนตำราแคลคูลัสเชิงอนุพันธ์และปริพันธ์ซึ่งเป็นหนึ่งในตำราเล่มแรก ๆ ของวิชานี้

ในศตวรรษที่ 17 และ 18 มารี-กาทรีน เดอ วิลดีเยอ (Marie-Catherine de Villedieu) เอลีซาแบ็ต วีเฌ-เลอบรุง (Elisabeth Vigee-Lebrun) และมาเรีย อันนา โมซาร์ท (Maria Anna Mozart) ใช้ความสามารถในการพูดหลายภาษาเสริมงานศิลปะของตน วิลดีเยอเป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกในฝรั่งเศสที่หาเลี้ยงชีพด้วยงานเขียน วีเฌ-เลอบรุงเป็นศิลปินชื่อดังที่ทำงานให้ทั้งราชวงศ์และสามัญชน และมาเรีย อันนา โมซาร์ทเป็นนักดนตรีฝีมือเยี่ยมที่ได้แสดงในราชสำนักทั่วยุโรปตั้งแต่ยังเป็นเด็กอัจฉริยะ

ในศตวรรษที่ 19 เอดา เลิฟเลซ (Ada Lovelace) เอ็มมา ลาซารัส (Emma Lazarus) และซาราห์ แบร์นาร์ (Sarah Bernhardt) ต่างก็โดดเด่นในสาขาของตนด้วยความสามารถทางภาษา เลิฟเลซได้รับการยกย่องว่าเป็นโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์คนแรก ลาซารัสเขียน “The New Colossus” บทกวีชื่อดังเกี่ยวกับการอพยพ และแบร์นาร์เป็นหนึ่งในนักแสดงหญิงที่มีชื่อเสียงที่สุดของฝรั่งเศส ซึ่งพูดได้คล่องถึง 5 ภาษา

ในศตวรรษที่ 20 ผู้หญิงยังคงทลายกำแพงต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง และภาษาก็ยังเป็นเครื่องมือที่ทรงพลัง เชอร์ลีย์ เทมเปิล (Shirley Temple) ออเดรย์ เฮปเบิร์น (Audrey Hepburn) และเจ. เค. โรว์ลิง (J.K. Rowling) เป็นเพียงตัวอย่างส่วนหนึ่งของผู้หญิงที่พูดได้หลายภาษาและสร้างผลงานสำคัญในสาขาของตน ตั้งแต่นักวิทยาศาสตร์ ศิลปิน นักแสดง ไปจนถึงนักเขียน ผู้หญิงเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าภาษาเป็นเครื่องมือสากลที่ช่วยให้พวกเธอไปถึงความยิ่งใหญ่ได้