역사를 움직인 여성들

역사 속에서 여성들은 다양한 분야에서 성공을 거두었고, 언어는 그들이 자신의 생각을 세상과 나누는 중요한 도구였어요. 이 여성들은 남성 못지않게 지적이고 창의적이며 성공할 수 있다는 것을 보여 주었죠. 역사 속에서 여러 언어를 구사한 여성 가운데 가장 상징적인 인물들을 소개할게요.

고대에는 클레오파트라(Cleopatra)와 알렉산드리아의 히파티아(Hypatia)가 여러 언어에 능통하기로 유명했어요. 클레오파트라는 이집트어, 그리스어, 라틴어, 히브리어를 포함해 9개 언어를 할 줄 알았고, 수학 교사의 딸이었던 히파티아는 알렉산드리아의 무세이온에서 철학과 천문학을 강의했어요.

여성에게 침묵과 순종이 요구되던 중세에는 힐데가르트 폰 빙엔(Hildegard von Bingen)과 아키텐의 엘레오노르(Eleanor of Aquitaine)가 뛰어난 언어 능력을 보여 주었어요. 힐데가르트는 라틴어, 독일어, 프랑스어로 음악과 시를 지었고, 그리스어 의학 문헌을 라틴어로 옮겼어요. 엘레오노르는 오크어와 카스티야 스페인어를 비롯한 여러 언어에 능통했죠.

16세기에서 18세기 사이에는 라우라 바시(Laura Bassi), 엘리자베스 1세(Elizabeth I) 여왕, 마리아 가에타나 아녜시(Maria Gaetana Agnesi)가 언어 능력을 바탕으로 각자의 분야에서 두각을 나타냈어요. 바시는 유럽 대학에서 학위를 받은 최초의 여성 가운데 한 명이었고, 엘리자베스 1세는 황금기의 잉글랜드를 다스린 여왕이었어요. 아녜시는 어릴 때 이미 7개 언어를 구사했고, 훗날 미분과 적분을 다룬 최초의 교과서 가운데 하나를 썼어요.

17세기와 18세기에는 마리카트린 드 빌디외(Marie-Catherine de Villedieu), 엘리자베트 비제르브룅(Elisabeth Vigee-Lebrun), 마리아 안나 모차르트(Maria Anna Mozart)가 여러 언어를 구사하며 각자의 예술을 꽃피웠어요. 빌디외는 프랑스에서 글을 써서 생계를 꾸린 최초의 여성 가운데 한 명이었고, 비제르브룅은 왕족과도 평민과도 함께 작업한 유명 화가였어요. 마리아 안나 모차르트는 어린 시절 신동으로 유럽 여러 궁정에서 연주한 뛰어난 음악가였고요.

19세기에는 에이다 러브레이스(Ada Lovelace), 에마 래저러스(Emma Lazarus), 사라 베르나르(Sarah Bernhardt)가 언어 능력을 바탕으로 각자의 분야에서 활약했어요. 러브레이스는 최초의 컴퓨터 프로그래머로 꼽히고, 래저러스는 이민을 노래한 유명한 시 ‘새로운 거상(The New Colossus)’을 썼어요. 베르나르는 프랑스에서 가장 유명한 배우 중 한 명으로, 5개 언어를 유창하게 구사했어요.

20세기에도 여성들은 계속해서 장벽을 허물었고, 언어는 여전히 강력한 도구였어요. 셜리 템플(Shirley Temple), 오드리 헵번(Audrey Hepburn), J.K. 롤링(J.K. Rowling)은 여러 언어를 구사하며 각자의 분야에 큰 발자취를 남긴 여성들 가운데 몇 명일 뿐이에요. 과학자부터 예술가, 배우, 작가까지, 이 여성들은 언어가 위대한 일을 이루도록 돕는 보편적인 도구라는 사실을 보여 주었어요.