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Japanese · Verb Forms: Polite & Plain

Mixed Review: Which Polite Form?

Polite Japanese verbs keep the same ます-stem and change only the ending. The stem of 行く is 行き, of 食べる 食べ, of 飲む 飲み, of する し and of 来る 来 (き).

  • 〜ます: present, future or habit: 毎日会社へ行きます (I go to the office every day).
  • 〜ました: past: 昨日行きました (I went yesterday).
  • 〜ません: negative present or future: 明日は行きません (I won't go tomorrow).
  • 〜ませんでした: negative past: 昨日は行きませんでした (I didn't go yesterday).

Japanese has no separate future tense, so 明日 still takes 〜ます or 〜ません. Read the whole sentence for the cue: 毎日, 明日 or 今日 point to the present forms, 昨日 or 先週 to the past, and a reason such as 休みですから or 病気でしたから tells you the action did not happen.

Examples

  • 明日、友達が家に来ます。
  • 先週、京都へ行きました。
  • 私は肉を食べません。
  • 昨日はテレビを見ませんでした。

Try it yourself

毎日、会社へ (行く)。Show answer
毎日、会社へ行きます。
昨日も、いつものように会社へ (行く)。Show answer
昨日も、いつものように会社へ行きました。
明日は休みですから、会社へ (行く)。Show answer
明日は休みですから、会社へ行きません。
昨日は日曜日でしたから、会社へ (行く)。Show answer
昨日は日曜日でしたから、会社へ行きませんでした。
私は毎朝、パンを (食べる)。Show answer
私は毎朝、パンを食べます。
毎朝時間がないので、朝ご飯は (食べる)。Show answer
毎朝時間がないので、朝ご飯は食べません。
昨日の夜、友達とすしを (食べる)。Show answer
昨日の夜、友達とすしを食べました。
昨日は忙しかったですから、昼ご飯を (食べる)。Show answer
昨日は忙しかったですから、昼ご飯を食べませんでした。
先週の土曜日、友達とテニスを (する)。Show answer
先週の土曜日、友達とテニスをしました。
毎晩、日本語の勉強を (する)。Show answer
毎晩、日本語の勉強をします。
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