Aspect in the Past

Most Ukrainian verbs come in pairs: an imperfective verb (a process or a repeated action) and a perfective verb (one complete action with a result). Often the perfective just adds a prefix: писати → написати, читати → прочитати, робити → зробити, їсти → з'їсти.

In the past, choose the imperfective for:

• duration: весь вечір, дві години, цілий ранок
• habits: часто, щовечора, раніше
• actions going on at the same time: їли й розмовляли

Choose the perfective for:

• a finished result: вже, нарешті
• the time it took to finish: за два дні, за годину
• a chain of actions: написала лист і відразу його відправила

Оксана весь вечір писала лист. (Oksana spent the evening writing a letter.) Оксана написала лист. (Oksana wrote the letter and finished it.)