Tricky Genders

Most nouns ending in -o are masculine and most ending in -a are feminine, but some very common words break the rule:

• Many nouns in -ma are masculine: el problema, el tema, el sistema, el idioma, el clima, el programa, el poema
• Also masculine: el día, el mapa, el sofá, el planeta
• Feminine despite -o: la mano, la foto (short for fotografía), la moto (short for motocicleta)
• Nouns in -ción, -dad and -tud are feminine: la canción, la ciudad, la salud
• Nouns in -aje are masculine: el viaje, el mensaje, el paisaje
• Feminine nouns that start with a stressed a- or ha- take el in the singular: el agua, el águila, el aula, el hambre. They are still feminine: el agua fría, las aguas, las aulas.