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Portuguese · Estar a & Verb Phrases

Acabar de, Deixar de, Voltar a

Where English uses adverbs like just, again or no longer, Portuguese often uses a verb + preposition + infinitive. Each verb takes a fixed preposition:

  • acabar de = to have just done (Acabei de chegar. I've just arrived.)
  • deixar de = to stop, no longer do (Deixou de fumar. He stopped smoking.)
  • voltar a = to do again (Voltei a ligar. I called again.)
  • começar a = to start doing
  • continuar a = to keep on doing
  • andar a = to have been doing lately
  • ficar a = to stay doing, spend time doing

Only the first verb is conjugated; the infinitive never changes. Learn each verb together with its preposition: de goes with acabar and deixar, a with all the others. Não deixes de... means "be sure to...".

Examples

  • Acabámos de chegar ao hotel.
  • A Maria deixou de beber café.
  • Voltei a ver o meu amigo de infância.
  • Continuas a estudar inglês?
  • Ando a ler um livro muito bom.

Try it yourself

O comboio (acabar de) partir.Show answer
O comboio acabou de partir.
Eu (acabar de) almoçar, não tenho fome.Show answer
Eu acabei de almoçar, não tenho fome.
Eles (acabar de) sair de casa.Show answer
Eles acabaram de sair de casa.
O meu pai deixou fumar no ano passado.Show answer
O meu pai deixou de fumar no ano passado.
Eu (deixar de) comer carne há dois anos.Show answer
Eu deixei de comer carne há dois anos.
Desde o acidente, o Rui (deixar de) conduzir.Show answer
Desde o acidente, o Rui deixou de conduzir.
A minha avó deixou trabalhar aos setenta anos.Show answer
A minha avó deixou de trabalhar aos setenta anos.
Não deixes tomar o medicamento.Show answer
Não deixes de tomar o medicamento.
A Ana voltou ligar-me hoje de manhã.Show answer
A Ana voltou a ligar-me hoje de manhã.
No domingo passado, nós (voltar a) ver o nosso filme preferido.Show answer
No domingo passado, nós voltámos a ver o nosso filme preferido.