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Korean · Passive & Causative Verbs

Passive Verbs

Korean forms many passive verbs by adding -이-, -히-, -리- or -기- to the stem. There is no fixed rule for which suffix a verb takes, so learn the pairs: 열다 → 열리다, 닫다 → 닫히다, 잡다 → 잡히다, 끊다 → 끊기다, 보다 → 보이다 (be seen), 듣다 → 들리다 (be heard).

  • The thing affected becomes the subject with 이/가: 문을 열었어요 (I opened the door) → 문이 열렸어요 (the door opened).
  • The doer, if named, takes 에게 (에 for a thing or cause, e.g. 바람에): 도둑이 경찰에게 잡혔어요 (the thief was caught by the police).
  • A body part keeps 을/를: 모기에게 팔을 물렸어요 (I got bitten on the arm).

So read the particles first: a doer as subject with an object in 을/를 means the active verb; a subject in 이/가 that undergoes the action means the passive. Passive verbs conjugate like any other verb: 열려요, 열렸어요, 열립니다.

Examples

  • 문이 바람에 열렸어요.
  • 도둑이 경찰에게 잡혔어요.
  • 여기서 바다가 잘 보여요.
  • 모기에게 팔을 물렸어요.
  • 출근 시간에는 길이 많이 막혀요.

Try it yourself

어젯밤 바람에 문이 (열다).Show answer
어젯밤 바람에 문이 열렸어요.
저는 아침마다 창문을 (열다).Show answer
저는 아침마다 창문을 열어요.
버튼을 누르면 문이 자동으로 (열다).Show answer
버튼을 누르면 문이 자동으로 열려요.
아까 교실 문이 쾅 하고 (닫다).Show answer
아까 교실 문이 쾅 하고 닫혔어요.
동생이 방금 방문을 (닫다).Show answer
동생이 방금 방문을 닫았어요.
지금 여기서 바다가 잘 (보다).Show answer
지금 여기서 바다가 잘 보여요.
지금 밖에서 이상한 소리가 (듣다).Show answer
지금 밖에서 이상한 소리가 들려요.
저는 매일 아침 라디오를 (듣다).Show answer
저는 매일 아침 라디오를 들어요.
어제 저녁 옆집에서 피아노 소리가 (듣다).Show answer
어제 저녁 옆집에서 피아노 소리가 들렸어요.
어제는 날씨가 맑아서 산이 잘 (보다).Show answer
어제는 날씨가 맑아서 산이 잘 보였어요.
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