Italian · Subjunctive: Past & If-Clauses

Imperfect Subjunctive

The imperfect subjunctive (congiuntivo imperfetto) replaces the present subjunctive when the main verb is in a past tense or in the conditional: Penso che sia a casa becomes Pensavo che fosse a casa (I thought he was at home).

Endings: -are → -assi, -assi, -asse, -assimo, -aste, -assero; -ere → -essi, -esse…; -ire → -issi, -isse… (parlassi, leggessi, dormissi).

Irregular: essere → fossi, dare → dessi, stare → stessi, fare → facessi, dire → dicessi, bere → bevessi.

It is also used:

after vorrei che (Vorrei che tu restassi: I'd like you to stay)
after come se (as if), even when the main verb is in the present
after magari for wishes (Magari fosse vero!: If only it were true!)

Examples

Pensavo che il museo fosse aperto.
Vorrei che tu restassi a cena.
Parla come se fosse il capo.
Magari potessi venire anch'io!
Volevano che dicessimo la verità.

Try it yourself

Pensavo che Marco (parlare) il francese.Show answer

Pensavo che Marco parlasse il francese.

Mia madre voleva che io (studiare) medicina.Show answer

Mia madre voleva che io studiassi medicina.

Credevo che voi (abitare) a Roma.Show answer

Credevo che voi abitaste a Roma.

Speravo che i ragazzi (arrivare) in orario.Show answer

Speravo che i ragazzi arrivassero in orario.

Volevo che tu (leggere) questo libro.Show answer

Volevo che tu leggessi questo libro.

Avevo paura che i miei genitori (perdere) l'aereo.Show answer

Avevo paura che i miei genitori perdessero l'aereo.

Era importante che tutti (capire) le regole.Show answer

Era importante che tutti capissero le regole.

Pensavamo che lo spettacolo (finire) prima.Show answer

Pensavamo che lo spettacolo finisse prima.

Volevo che (noi) (partire) insieme.Show answer

Volevo che (noi) partissimo insieme.

Pensavo che tu (essere) a casa.Show answer

Pensavo che tu fossi a casa.

Learn

Connect

About

Language

Imperfect Subjunctive

Examples

Try it yourself