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French · Pronouns

Y or en?

Y and en replace a phrase so you don't repeat it. They go before the verb (j'y vais, j'en veux) and after it in positive commands (vas-y, prends-en).

Use y for:

  • à + a thing or idea: Tu penses à l'examen ? — Oui, j'y pense.
  • a place (à, en, dans, chez…): Elle y habite. (She lives there.)

Use en for:

  • de + a thing: parler de, avoir besoin de, avoir peur de → j'en parle
  • partitives (du, de la, des): Du café ? Oui, j'en veux.
  • numbers and quantities: J'en ai deux. (I have two.)
  • coming out of a place: Il en sort. (He's coming out of it.)

Quick test: a phrase with à points to y, a phrase with de points to en.

Examples

  • Je vais à Lyon demain. J'y vais en train.
  • Du fromage ? J'en mange tous les jours.
  • Tu penses à tes vacances ? Oui, j'y pense.
  • Elle a des chats ? Oui, elle en a trois.
  • Vas-y, tu vas réussir !

Try it yourself

Tu vas à la piscine ? — Oui, j' (y/en) vais le samedi.Show answer
Tu vas à la piscine ? — Oui, j'y vais le samedi.
Tu as des frères ? — Oui, j' (y/en) ai deux.Show answer
Tu as des frères ? — Oui, j'en ai deux.
Elle habite à Paris ? — Oui, elle (y/en) habite depuis dix ans.Show answer
Elle habite à Paris ? — Oui, elle y habite depuis dix ans.
Vous voulez du café ? — Oui, j' (y/en) veux un peu.Show answer
Vous voulez du café ? — Oui, j'en veux un peu.
Vous allez en Italie cet été ? — Oui, nous (y/en) allons en juillet.Show answer
Vous allez en Italie cet été ? — Oui, nous y allons en juillet.
Tu achètes des croissants ? — Oui, j' (y/en) achète six.Show answer
Tu achètes des croissants ? — Oui, j'en achète six.
Tu travailles dans ce bureau ? — Oui, j' (y/en) travaille depuis mai.Show answer
Tu travailles dans ce bureau ? — Oui, j'y travaille depuis mai.
Tu manges des légumes ? — Oui, j' (y/en) mange tous les jours.Show answer
Tu manges des légumes ? — Oui, j'en mange tous les jours.
Combien de pommes veux-tu ? — J' (y/en) veux trois.Show answer
Combien de pommes veux-tu ? — J'en veux trois.
Tu restes chez tes parents ce week-end ? — Oui, j' (y/en) reste jusqu'à lundi.Show answer
Tu restes chez tes parents ce week-end ? — Oui, j'y reste jusqu'à lundi.
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