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TermsFrench · Prepositions
Time: dans, en or au?
Three small words, three different jobs:
- dans + a length of time = in … from now, when something will happen: le film commence dans dix minutes (the film starts in ten minutes)
- en + a length of time = how long it takes: j'ai fait le trajet en deux heures (I did the journey in two hours)
- en + month, year or season: en mai, en 2020, en été, en automne, en hiver
- au in two fixed cases: au printemps (in spring) and au mois de + month: au mois de mai (in May)
For an exact date, French uses no preposition at all: le premier mai (on the first of May).
Examples
- Le bus part dans trois minutes.
- Il a écrit ce livre en un an.
- Il neige souvent en hiver.
- Nous nous sommes mariés au printemps.
- Elle part au mois de juin.
Try it yourself
Le film commence (dans/en/au) dix minutes.Show answer
Le film commence dans dix minutes.
J'ai fait le trajet (dans/en/au) deux heures seulement.Show answer
J'ai fait le trajet en deux heures seulement.
Nous partons (dans/en/au) printemps.Show answer
Nous partons au printemps.
Mon anniversaire est (dans/en/au) mai.Show answer
Mon anniversaire est en mai.
Il fait froid (dans/en/au) hiver.Show answer
Il fait froid en hiver.
Le train part (dans/en/au) cinq minutes.Show answer
Le train part dans cinq minutes.
Elle est née (dans/en/au) 1995.Show answer
Elle est née en 1995.
Les arbres fleurissent (dans/en/au) printemps.Show answer
Les arbres fleurissent au printemps.
On se revoit (dans/en/au) une semaine.Show answer
On se revoit dans une semaine.
Il a lu tout le livre (dans/en/au) une soirée.Show answer
Il a lu tout le livre en une soirée.