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French · Relative Pronouns

Qui, que, où

A relative pronoun joins extra information to a noun. Pick it by the job it does in the second clause:

  • qui is the subject: a verb follows it directly. La femme qui parle est ma tante (The woman who is talking is my aunt).
  • que is the direct object: it is followed by its own subject. Le livre que je lis (the book I'm reading). Before a vowel it becomes qu'.
  • où stands for a place or a moment: la ville où je vis (the town where I live), le jour où nous nous sommes rencontrés (the day we met).

Qui and que work for people and things alike. Quick test: no subject after the gap, use qui; a subject is there but the verb lacks its object, use que. For time, French says le jour où, never le jour que.

Examples

  • L'homme qui habite en face est boulanger.
  • Les photos que tu m'as envoyées sont superbes.
  • C'est le café où nous nous sommes vus pour la première fois.
  • Je n'oublierai jamais l'hiver où il a tant neigé.

Try it yourself

La femme (qui/que/où) parle avec Paul est ma tante.Show answer
La femme qui parle avec Paul est ma tante.
Le livre (qui/que/où) je lis est passionnant.Show answer
Le livre que je lis est passionnant.
Je me souviens du jour (qui/que/où) nous nous sommes rencontrés.Show answer
Je me souviens du jour où nous nous sommes rencontrés.
J'ai un chat (qui/que/où) dort toute la journée.Show answer
J'ai un chat qui dort toute la journée.
Voici le gâteau (qui/que/où) ma mère a préparé.Show answer
Voici le gâteau que ma mère a préparé.
C'est la maison (qui/que/où) je suis né.Show answer
C'est la maison où je suis né.
Le train (qui/que/où) part à midi va à Lyon.Show answer
Le train qui part à midi va à Lyon.
Le film (qui/que/où) nous avons vu hier était drôle.Show answer
Le film que nous avons vu hier était drôle.
Voici le restaurant (qui/que/où) nous dînons le samedi.Show answer
Voici le restaurant où nous dînons le samedi.
Les enfants (qui/que/où) jouent dans la cour sont bruyants.Show answer
Les enfants qui jouent dans la cour sont bruyants.