Passive Voice

The passive puts the thing acted on first: auxiliary + past participle, and the participle agrees with the subject like an adjective: la lettera è scritta, le lettere sono scritte.

• essere works in every tense: è letto, è stato arrestato, sarà costruito, era stata aperta.
• venire replaces essere only in simple (one-word) tenses and stresses the action: vengono spedite, veniva portato, verrà ascoltata. Compound tenses use essere.
• andare + participle means something must be done: va compilato (must be filled in), vanno prese (must be taken).
• The agent takes da, joined with any article: dal cameriere, dalla direttrice, dai nonni, but plain da milioni di persone.
• In history and literature you also meet the passato remoto: fu dipinta.