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TermsGerman · Past Tenses: Perfekt & Präteritum
Präteritum of Strong & Mixed Verbs
Strong verbs change their stem vowel in the Präteritum and take no -te: gehen → ging, fahren → fuhr, sehen → sah, finden → fand. These forms have to be learned.
- ich and er/sie/es have no ending: ich ging, sie ging
- du -st, wir -en, ihr -t, sie/Sie -en: du gingst, wir gingen, ihr gingt
Mixed verbs change the vowel and add -te: denken → dachte, bringen → brachte, kennen → kannte, wissen → wusste, nennen → nannte, rennen → rannte.
You will meet these forms mostly in stories, fairy tales, news reports and biographies (Der Prinz sah die Prinzessin = The prince saw the princess).
Examples
- Der Prinz ritt in den dunklen Wald.
- Wir fanden den Schlüssel unter dem Tisch.
- Sie trank einen Kaffee und las die Zeitung.
- Er dachte lange nach und schrieb dann einen Brief.
- Am Abend gingen alle früh ins Bett.
Try it yourself
Eines Tages (gehen) Rotkäppchen in den Wald.Show answer
Eines Tages ging Rotkäppchen in den Wald.
Letzten Sommer (fahren) wir nach Italien.Show answer
Letzten Sommer fuhren wir nach Italien.
Nach langer Suche (finden) die Polizei gestern das Auto.Show answer
Nach langer Suche fand die Polizei gestern das Auto.
Damals (denken) ich oft an meine Heimat.Show answer
Damals dachte ich oft an meine Heimat.
Es war dunkel. Plötzlich (kommen) ein großer Wolf aus dem Wald.Show answer
Es war dunkel. Plötzlich kam ein großer Wolf aus dem Wald.
Der Prinz (sehen) die Prinzessin und verliebte sich sofort.Show answer
Der Prinz sah die Prinzessin und verliebte sich sofort.
Die Hexe kam zurück und (geben) dem Mädchen einen Apfel.Show answer
Die Hexe kam zurück und gab dem Mädchen einen Apfel.
Der Dieb öffnete die Kasse und (nehmen) das ganze Geld.Show answer
Der Dieb öffnete die Kasse und nahm das ganze Geld.
Dornröschen (schlafen) hundert Jahre, bis ein Prinz sie weckte.Show answer
Dornröschen schlief hundert Jahre, bis ein Prinz sie weckte.
Die Autorin war erst zwanzig, als sie ihr erstes Buch (schreiben).Show answer
Die Autorin war erst zwanzig, als sie ihr erstes Buch schrieb.