Welcher Zähler? 本, 枚, 冊, 匹, 台 oder 個

Im Japanischen braucht eine Zahl einen Zähler, und man wählt den Zähler nach der Form oder Art der gezählten Sache.

• 本 (ほん): lange, dünne Dinge: Stifte, Flaschen, Regenschirme, Bäume
• 枚 (まい): flache Dinge: Tickets, Briefmarken, Teller, Fotos, Handtücher
• 冊 (さつ): Bücher, Hefte, Zeitschriften, Manga
• 匹 (ひき): kleine Tiere, Fische und Insekten
• 台 (だい): Maschinen und Fahrzeuge: Autos, Fahrräder, Fernseher, Computer
• 個 (こ): kleine, kompakte Gegenstände: Eier, Äpfel, Süßigkeiten; von eins bis neun geht auch つ (卵を六つ)

Die übliche Reihenfolge ist Nomen + Partikel + Zahl + Zähler: 本を三冊 (drei Bücher). Sogar das Nomen 本 (Buch) nimmt 冊! Um nach der Menge zu fragen, benutzt man 何: 何枚, 何台. Manche Zähler ändern ihren Klang: 三本 さんぼん, 六本 ろっぽん, 三匹 さんびき, 一匹 いっぴき, 何本 なんぼん. 何個 hat keine つ-Form (frag stattdessen いくつ).