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TermsFrench · Common Mistakes
Et/Est, Ou/Où, Son/Sont, On/Ont
These little words sound exactly alike, so choose by meaning and use a quick swap test.
- et means and; est means is (from être). If you can say était instead, write est: Le café est chaud (The coffee is hot).
- ou means or; où (with an accent) means where. If you can say ou bien instead, write ou: Du thé ou du café ? (Tea or coffee?)
- son means his/her and stands before a noun; sont means are (from être). If you can say étaient instead, write sont: Ils sont prêts (They are ready).
- on is a subject pronoun (we, one); ont means have (from avoir, after ils/elles or a plural noun). If you can say avaient instead, write ont: Ils ont faim (They are hungry). If you can say il instead, write on.
Examples
- Le ciel est bleu et le soleil brille.
- Tu pars à la mer ou à la campagne ?
- Son frère et sa sœur sont très gentils.
- On dit qu'ils ont gagné le match.
- Je connais un café où on mange bien.
Try it yourself
Mon frère (et/est) ma sœur habitent à Nantes.Show answer
Mon frère et ma sœur habitent à Nantes.
Le café (et/est) trop chaud.Show answer
Le café est trop chaud.
Elle (et/est) médecin à Lyon.Show answer
Elle est médecin à Lyon.
J'aime le thé (et/est) le chocolat.Show answer
J'aime le thé et le chocolat.
Paul (et/est) parti à huit heures.Show answer
Paul est parti à huit heures.
Il fait froid (et/est) il pleut.Show answer
Il fait froid et il pleut.
La porte (et/est) fermée à clé.Show answer
La porte est fermée à clé.
Nous avons acheté du pain (et/est) du fromage.Show answer
Nous avons acheté du pain et du fromage.
Tu sais (ou/où) est la gare ?Show answer
Tu sais où est la gare ?
Tu veux du thé (ou/où) du café ?Show answer
Tu veux du thé ou du café ?