Präteritum der Modalverben

When talking about the past, modal verbs are almost always used in the Präteritum, not the Perfekt. Take the infinitive stem, drop the umlaut and add -te:

• können → konnte, müssen → musste, dürfen → durfte, wollen → wollte, sollen → sollte

Endings: ich -te, du -test, er/sie/es -te, wir -ten, ihr -tet, sie/Sie -ten (ich konnte, du konntest, wir konnten, ihr konntet).

The main verb stays at the end in the infinitive: Gestern musste ich lange arbeiten (Yesterday I had to work for a long time). Don't add an umlaut: könnte, müsste, dürfte are a different form, the Konjunktiv II (would be able to, would have to…).