Lange, flache und kleine Dinge

Viele Zählwörter beschreiben die Form eines Gegenstands, sodass man das Wort erraten kann, sobald man die Form kennt:

• 条 lang und biegsam: Hosen, Röcke, Schals, Handtücher, Straßen, Flüsse
• 张 flach: Tickets, Visitenkarten, Briefmarken, sogar ein Gesicht
• 根 dünn und stäbchenförmig: Essstäbchen, Streichhölzer, Nadeln, Gurken
• 支 Stifte und Röhrchen: Bleistifte, Pinsel, Lippenstift, Zahnpasta (管 wird auch für Tuben verwendet)
• 块 feste Brocken: Steine, Seife, eine Tafel, eine Uhr (man sagt auch 一只手表)
• 片 dünne, flache Stücke: Blätter, Blütenblätter, Schneeflocken, und eine weite Fläche wie ein Wald
• 颗 klein und rund: Zähne, Sterne, Perlen, und ein Herz

Vergleiche 一条河 (ein Fluss) mit 一根针 (eine Nadel): beide sind lang, aber ein Fluss schlängelt sich und fließt, während eine Nadel ein steifer kleiner Stab ist.